Tyhjäkäyntinopeus on moottorin toimintatila kuormittamattomana{0}}. Vaikka se näyttää yksinkertaiselta, se vaatii tarkan hallinnan. ECU valvoo moottorin nopeutta, kaasun asentoa ja lisälaitteiden, kuten ilmastointilaitteen ja laturin, toimintatilaa säätämällä automaattisesti kaasun aukkoa ja polttoaineen ruiskutusta tasaisen joutokäyntinopeuden ylläpitämiseksi.
Kun ilmastointilaite käynnistetään, moottorin kuormitus kasvaa. ECU lisää automaattisesti kaasun aukkoa ja nostaa moottorin nopeutta varmistaakseen, että moottorilla on riittävästi tehoa käyttää ilmastointilaitteen kompressoria, samalla kun se säilyttää vakaan joutokäyntinopeuden ja estää moottoria pysähtymästä liiallisen kuormituksen vuoksi.